一、什么是法定继承
法定继承，是指被继承人死亡时没有留下遗嘱，其个人合法遗产的继承由法律规定的继承人范围、顺序和分配原则进行遗产继承的一种法律活动。
在遗产继承出现下列情况时，适用法定继承：
一、 没有遗赠扶养协议，又没有合法遗嘱的情况下;
二、 遗嘱的继承人、受赠人先于遗嘱人死亡，遗嘱失去效力的情况下;
三、 遗嘱的继承人表示放弃继承的情况下;
四、 遗嘱继承人丧失继承权的情况下;
五、 遗嘱的受赠人表示放弃赠与的情况下;
六、 遗嘱的受赠人丧失受赠权的情况下;
七、 遗嘱不合法或因故而全部有效的情况下;
八、 遗嘱部分无效情况下无效部分的遗产;
九、 未涉及遗产处理的遗嘱，继承人对遗产的处理;
十、 遗嘱指定的继承人或受赠人不履行遗嘱中的合法义务，被人民法院决定取消继承或受赠权的情况下;
十一、遗嘱中为胎儿保留的特定遗产份额，出生时是死胎，其为胎儿保留的份额适用法定继承。
二、法定继承人按照什么顺序参加遗产继承
在继承开始后，并非所有的法定继承人都能同时参加遗产继承，而是依法律规定，有先有后，而是分两个顺序。
第一顺序：配偶、子女、父母。
第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。
继承开始后，第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不得继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。根据继承法的规定：丧偶的儿媳对公婆和丧偶的女婿对岳父、岳母尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。
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