夫妻身份关系的存在，取决于婚姻的效力。合法的婚姻，才有合法的效力。《中华人民共和国婚姻法》(以下简称《婚姻法》)规定，合法的婚姻必须是：(一)符合结婚条件;(二)经婚姻登记机关核准、登记并领取结婚证。只有符合这两个条件的婚姻中的双方，才有相互继承遗产的权利。
我国继承法中的“配偶”，是指被继承人死亡时，仍处于婚姻关系存续中的配偶，即配偶一方死亡时，另一方仍与死者保持着婚姻关系的人。因此，配偶一方要继承另一方的遗产，必须具备以下两个条件：
1.夫妻关系要合法;
2.这种合法的夫妻关系，应是一方死亡时依然存在。
只有同时符合以上两个条件，配偶一方死亡，生存的另一方，才有配偶继承权，以之对死者遗产实施继承。
知识延伸：《继承法》相关知识
第九条 继承权男女平等。
第十条 遗产按照下列顺序继承：
第一顺序：配偶、子女、父母。
第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。
继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。
本法所说的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。
本法所说的父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。
本法所说的兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。
第十一条 被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。
第十二条 丧偶儿媳对公、婆，丧偶女婿对岳父、岳母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。
第十三条 同一顺序继承人继承遗产的份额，一般应当均等。
对生活有特殊困难的缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时，应当予以照顾。
对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时，可以多分。
有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时，应当不分或者少分。
继承人协商同意的，也可以不均等。
由于实践中大量存在事实婚姻、同居这类事件，导致死者身后的配偶继承问题出现了很多纠纷。关于配偶身份的问题，说房网小编已经在上文中具体阐述了。只有夫妻关系合法的，才能称之为配偶。
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